將石英砂(SiO2)、純堿(Na2CO3)、石灰石(CaCO3)在攝氏一千四百多度的高溫下熔融，冷卻后即成為硬梆梆的玻璃。大家都知道，玻璃是幾乎不溶于水的，否則就不能用玻璃器皿來盛放各種水溶液了。 可是你聽說過嗎?有一種玻璃卻能在水里溶解。你只要把這種玻璃放一小塊到熱水中，不多一會(huì)兒，玻璃就無影無蹤，它已經(jīng)溶解到水里面去了。這種玻璃是怎樣制造的呢7它有什么用處呢?

　　這種玻璃的制造方法同普通的玻璃一樣，只不過用的原料只有石英砂和純堿兩種，不放石灰石。人們稱這種能在水里溶解的玻璃為水玻璃，在工業(yè)上叫做泡化堿。它是一種可溶性的硅酸鹽，由含不同比例的堿金屬氧化物和二氧化硅組成。制造水玻璃的化學(xué)反應(yīng)是：其中n可以在1—3.9間變化。

　　水玻璃溶液很粘稠，呈青灰、黃綠或微紅色，無色透明的質(zhì)量最好。水玻璃的效用可奇妙哩!鮮雞蛋放在水玻璃溶液里浸一下，竟可放置一二年之久而不變質(zhì)，打開雞蛋來，就象是母雞剛生下的一樣。這是因?yàn)樗Ａв袣⒕淖饔茫⑶夷艹涮畹降皻さ目紫吨校闺u蛋與外界隔絕，阻止微生物侵入蛋內(nèi)。水玻璃還能防止金屬腐蝕。比如制造飛機(jī)用的鍋合金—杜拉鋁，既輕又堅(jiān)硬，但耐腐蝕性不夠好。經(jīng)用水玻璃浸過的杜拉鋁，敢在食鹽水中，經(jīng)過一百二十小時(shí)以后才開始發(fā)生腐蝕，耐蝕性能比原來提高三十九倍。原來，水玻璃與鋁接觸時(shí)，鋁被水玻璃水解后生成的苛性堿所溶解;鋁表面帶正電荷的A13+離子吸引帶負(fù)電荷的膠體微粒SiO2，發(fā)生聚集及凝結(jié);SiO2轉(zhuǎn)變成的硅酸凝膠在金屬表面上形成保護(hù)膜，使鋁不再被腐蝕。正由于水玻璃具有這種本領(lǐng)，因此被廣泛地用來防止冷凍機(jī)、鍋爐、電解槽等的腐蝕。 水玻璃中調(diào)入顏料以后，可以象油漆一樣涂刷墻壁，形成一層牢固的薄膜。它對(duì)于三合土、磚瓦、沙子也有同樣的作用。一九一八年，有人在瑞士興修了一條“玻璃馬路”：先用碎石把道路鋪好，再澆上一層水玻璃和細(xì)沙的混合物.這種“玻璃馬路”不但十分堅(jiān)固，而且刮風(fēng)沒有塵土，下雨沒有爛泥。它的缺點(diǎn)是成本較高。如今，這種馬路在世界上已鋪建了好兒千公里。在鑄造工業(yè)中，水玻璃也大顯身手。它析出的無定形的二氧化硅是一種優(yōu)良的粘結(jié)劑。將水玻璃拌入型砂，造好型，再通入煙道氣(里面含有CO2)或純CO2，僅需數(shù)十分鐘或數(shù)分鐘即可硬結(jié)。其反應(yīng)過程先是：

　　游離出的二氧化硅再與型砍內(nèi)的水分結(jié)合，成為凝膠。水玻璃可使砂型干燥期縮短，它已被廣泛應(yīng)用于電氣儀表、飛機(jī)、汽車、拖拉機(jī)等的精密鑄造中。水玻璃還是制皂工業(yè)中最好的填料。它可以增加肥皂塊的硬度，防止肥皂政敗，增強(qiáng)肥皂的洗滌能力。水玻璃從一八一八年發(fā)現(xiàn)以來，至今已有一百多年了。現(xiàn)在，它的用途越來越廣泛，而人們對(duì)它的認(rèn)識(shí)相利用還不能說是已經(jīng)很遠(yuǎn)徹了，還有待于繼續(xù)去探索哩!